Неужели мы навсегда застряли в туманном небе?

May 24, 2023

Иллюстрировано / Getty Images

На большей части северо-востока США действуют строгие предупреждения о качестве воздуха, поскольку регион окутывает дым от лесных пожаров в Канаде. По данным Reuters, в Канаде потенциально может произойти худший в истории сезон лесных пожаров, поскольку страна начала необычно рано. По данным НАСА, в настоящее время только в Квебеке горит более 150 лесных пожаров, а штормовая система у побережья Новой Шотландии распространяет дым на северо-восток.

Ожидается, что в ближайшие дни дым распространится и по средней части Атлантического океана. Качество воздуха измеряется индексом качества воздуха, который имеет значения от 0 до 500. Этот индекс, созданный Агентством по охране окружающей среды, измеряет приземный озон, твердые частицы, окись углерода, диоксид азота и диоксид серы. Дым лесных пожаров повышает уровень твердых частиц в воздухе, поскольку он содержит PM2,5, «самый мелкий загрязнитель, но в то же время и самый опасный», пояснил CNN. Вдыхание дыма может иметь негативные последствия для здоровья, особенно на сердце и дыхательную систему. «Если вы видите или чувствуете запах дыма, знайте, что вы подвергаетесь воздействию», — сказал CNN Уильям Барретт из Американской ассоциации легких.

Нью-Йорк в настоящее время входит в число городов с худшим качеством воздуха и был городом номер один с худшим качеством воздуха во вторник вечером, по данным IQAir. Хотя такое качество воздуха является довольно новым для Нью-Йорка, многие другие города, особенно в развивающихся странах, регулярно имеют высокий уровень загрязнения. Кроме того, высокий уровень загрязнения воздуха может стать обычным явлением по мере усугубления изменения климата. Как заметил Джек Караванос, клинический профессор экологических наук о здравоохранении в Нью-Йоркском университете, в программе «Все учтено»: «Все оценки, похоже, указывают на то, что ситуация будет только ухудшаться».

Жизнь в тумане из твердых частиц может стать более распространенным явлением. Согласно исследованию 2022 года, число людей в США, которые хотя бы один день испытали нездоровое качество воздуха, «выросло в 27 раз за последнее десятилетие». Дениз Чоу и Эван Буш сообщили для NBC News, что загрязненный воздух дымом лесных пожаров «стал серьезным риском для здоровья в США, и ситуация становится все хуже».

Лесные пожары, вероятно, станут более распространенными во всем мире из-за изменения климата. «Изменение климата вызывает длительные периоды жары и засухи, повышая риск таких пожаров», — написал Марк Гонглофф для Bloomberg. «Оказывается, повышение температуры в такой сложной системе, как планетарный климат, имеет сложные последствия». С огнем приходит дым, и «от дыма некуда спастись», — сказал Дэвид Уоллес-Уэллс в «Нью-Йорк Таймс». Он добавил, что большая часть загрязнения лесными пожарами «испытывается на людях, живущих за пределами штата, в котором на самом деле горят деревья».

«Помимо усугубления пожаров, изменение климата и вызывающее его ископаемое топливо увеличивают загрязнение воздуха, как прямо, так и косвенно», - сообщила Рэйчел ДюРоуз для Vox. Исследование 2020 года показало, что большая часть населения мира «по-прежнему подвергается воздействию уровня загрязнения воздуха, значительно превышающего рекомендуемые ВОЗ (Всемирной организацией здравоохранения) стандарты качества воздуха». В промышленно развитых странах загрязнение воздуха является проблемой, непропорционально затрагивающей развивающиеся страны. Такие страны, как Индия и Китай, регулярно испытывают нездоровый уровень загрязнения воздуха. «Загрязнение воздуха является самым высоким в городах и происходит из различных источников, включая сжигание природного газа, автомобили и промышленность», - написала Келси Бартер для The Tennessean. «Загрязнение воздуха — это глобальная проблема, требующая локальных решений».

«Хотя глобальное потепление распространяет свою жестокость во времени и по всему миру, — заключил Уоллес-Уэллс в другой статье для Times, — последствия загрязнения воздуха гораздо более сконцентрированы на местном уровне». Однако дым от лесных пожаров — это «лишь один пример того, как последствия повышения температуры будут ощущаться по всей планете», — продолжил Гонглофф из Bloomberg. «Игнорировать глобальные последствия повышения температуры планеты, от сокращения биоразнообразия до ресурсных войн, кризисов с беженцами и многого другого, гораздо сложнее».